Les touristes viennent de partout dans le monde pour une escapade sur le chemin de fer de Flåm. Qu’est-ce qui explique un tel succès ? Qu’est-ce qui le rend si spectaculaire qu’il a été nommé l’un des 10 plus beaux voyages en train d’Europe par National Geographic, et même meilleur voyage en train du monde par Lonely Planet ?
Chaque année, la vallée de Flåm, escarpée et fertile, et son train emblématique attirent les touristes du monde entier dans le petit village. Le chemin de fer de Flåm, qui relie Myrdal à Flåm, figure parmi les attractions les plus prisées de Norvège, et ce depuis de nombreuses années. Avec un certain nombre d’autres chemins de fer internationaux, cette ligne est pour beaucoup un incontournable. Que vous ayez le goût de l’aventure ou que vous aimiez les trains, c’est à ne pas manquer si vous voyagez en Norvège.
Ce mélange de nature sauvage, d’histoire passionnante et de fermes de montagne qui ne manquent pas de cachet fera de votre escapade sur le chemin de fer de Flåm une expérience extraordinaire.
Depuis ces dernières années, les touristes découvrent que la vallée de Flåm est tout aussi belle à voir en été que le reste de l’année. Pour un peu, elle est plus spectaculaire par une froide journée d’hiver que par une chaude journée de juillet. Les jours où la température est inférieure à 0 °C et où le sol est recouvert d’un blanc manteau, il est difficile de ne pas avoir une petite pensée pour les personnes à l’origine du chemin de fer et celles qui ont vécu sur ces terres. En automne, la vallée se pare de rouge, de jaune et d’orange, tandis qu’au printemps, les cascades nous montrent leur plus beau visage et les sommets sont encore enneigés.
Avec ses flancs de montagne abrupts portant les marques évidentes de glissements de terrain, ses énormes chutes d’eau, les eaux cristallines de la rivière et l’abrupt Myrdalsberget, la vallée de Flåm mérite peut-être d’être qualifiée de spectaculaire. Vous aurez une vue imprenable sur ces paysages depuis le train. Vous pourrez clairement apercevoir les trois cascades Brekkefossen, Rjoandefossen et Kjosfossen. Le train s’arrête quelques minutes à Kjosfossen pour sortir quelques instants sous les embruns de la cascade.
Des fermes et des montagnes verdoyantes ou ombragées en automne ponctuent ce paysage à couper le souffle.
La construction du chemin de fer de Flåm est considérée comme l’un des exploits techniques les plus audacieux et les plus remarquables de l’histoire de la Norvège, et ce pour une bonne raison. Il a fallu près de 20 ans pour construire ce tronçon de 20 kilomètres de long, depuis le début des travaux en 1923 jusqu’à l’achèvement de la voie ferrée en 1940. Le dénivelé atteint les 865 mètres entre la station de Flåm, au bord de l’Aurlandsfjord, et celle de Myrdal, à 867 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il y a une pente de 5,5 % sur 80 % de l’itinéraire.
Sur les 20 tunnels du chemin de fer, 18 ont été bâtis à la main. L’un d’eux se courbe même à 180 degrés, offrant une vue imprenable sur la vallée de Flåm des deux côtés du train. Et oui, le nombre 20 a quelque chose de spécial !
Vous ne pouvez manquer d’être impressionné par cette œuvre lorsque vous voyagez en train, tant en amont qu’en aval.
Le musée ferroviaire de Flåm, situé dans le bâtiment qui abritait autrefois la gare de Flåm, propose une belle exposition montrant l’incroyable histoire du chemin de fer. Entrée gratuite pour tous.
Ce voyage en train absolument époustouflant vous donne également un bon aperçu de l’histoire culturelle. La plupart des fermes de la vallée étaient actives bien avant l’arrivée du chemin de fer, et ses habitants s’y emploient encore aujourd’hui. À Rallarrosa Stølsysteri, la ferme de Kårdal au fond du Myrdalsberget, au sommet de la vallée, fait du fromage et d’autres produits de la ferme à partir de lait de chèvre. Le vieux centre de Flåm, avec l’église et l’école, se trouve plus en amont de la vallée et la vie des habitants gravite autour de ces lieux de rencontre. C’est là que vivent la plupart des résidents aujourd’hui.
Non seulement le chemin de fer de Flåm est un voyage exceptionnel, mais il constitue également un excellent point de départ pour d’autres activités. Vatnahalsen est l’endroit idéal pour commencer si vous aimez la randonnée. Ici, vous pouvez faire le tour du lac Reinungavatnet, parcourir la Rallarvegen ou descendre le long de la vallée de Flåm.
Si vous préférez l’adrénaline, vous pouvez emprunter la tyrolienne de Flåm qui part de Vatnahalsen. Cette tyrolienne, la plus longue de Scandinavie, vous emmènera du Myrdalsberget à la ferme de Kårdal. De là, vous pouvez louer un vélo pour retourner à Flåm. Ou alors, vous pouvez marcher jusqu’à la gare de Blomheller et y attraper le train.
Faire du vélo dans toute la vallée de Myrdal à Flåm est également un circuit incroyable, et il s’agit de l’endroit de la Rallarvegen où la neige fond le plus tôt dans la saison. Tout d’abord, vous descendrez à vélo jusqu’aux 21 virages en épingle à cheveux de Vatnahalsen à Kårdal. Si la fromagerie Rallarrosa Stølsysteri est ouverte, nous vous recommandons de vous y arrêter pour déguster une crêpe svele norvégienne au fromage de chèvre. La majeure partie de votre voyage se fait en descente, en passant devant de charmantes petites fermes et vous descendrez le long de la rivière Flåmselv. Attention aux chèvres sur la route ! Arrêtez-vous à l’église de Flåm, qui date de 1670. Si elle est ouverte, prenez le temps de jeter un coup d’œil à l’intérieur pour en admirer l’art et les peintures murales.
